Home »

Hai người bạn - truyện ngắn Long Khánh

5/12/17
  Thầy Ba về tới nhà thì trời cũng sụp tối. Cuộc sống cu ki một mình của thầy vừa sướng vừa khổ. Sướng là không ai cầm lái, ăn ngủ giờ nào chẳng được. Khổ là phải tự nấu cơm, giặt đồ, quét tướt… Đi làm về mệt, trong mình đã oải, còn thêm mấy cái chuyện đó, đôi lúc thầy ước phải chi có ai sống cùng thì đỡ quá! Nhưng nghĩ lại, thà ở vậy còn hơn, chồng thêm cái gông vô cổ sung sướng nỗi gì?
  Nồi cơm vừa cạn nước, tiện tay thầy cầm cây chổi quơ vài cái cho sạch bụi. Nhà nhỏ, ăn ở tiếp khách chỉ một chỗ, bầy hầy quá lỡ ai tới họ cười thúi đầu. Chợt đâu ngoài cửa có người lù lù đi vô. Dưới ánh sáng mờ mờ của cái đèn nê ông ba tất đen đầu, thầy chưa nhận ra ai thì anh ta lên tiếng:
   - Mạnh giỏi thầy Ba?
  Té ra thằng Hai Ốm, lâu dữ mới gặp. Thầy không giấu được nỗi mừng nói lớn:
   - Mèn ơi... Hai Ốm! Đi đâu biệt tích mấy năm nay?
  Khách chẳng đợi mời, ngồi bệt xuống cái ghế cũ gần đó, không trả lời bạn, mà hỏi lại:
   - Vẫn sống mình ên?
  Thầy Ba cười:
   - Hỏng mình ên thì mình gì?
   - Thôi đi cha nội. Dẹp cái giọng đăm hơi cho tui nhờ. Chớ… cô giáo…
  Thầy Ba ngắt ngang:
   - Ý! Chỉ là bạn học thôi mà. Với lại, nghèo túi bụi như tao ai thèm?
   - Nghèo gì mà nghèo? Cơm ngày ba bữa, có nhà có cửa, cà phê lai rai… còn than!
   Thầy Ba cười trừ. Thằng Hai Ốm quá lâu mới ghé mà nhắc cái chuyện trúng tim đen, nếu còn đôi co nó nói hoài mắc cở chết. Song le hình ảnh cô giáo một sáng ngập nắng hôm nào lại âm thầm hiện ra. Cô mặc quần tây áo sơ mi, trên vai còn quảy cái bóp đầm, tướng tá gọn gàng và trẻ hơn so với tuổi. Khi ấy thầy đương nấu cơm như bữa nay thì cô bước vô cửa êm ru, chừng ngước lên gặp, thầy chưng hửng. Vừa bất ngờ vừa ngại chỗ ăn chỗ ở như vầy, khiến đôi tay thầy run làm rơi cái muỗng xới cơm. Cô giáo thông cảm, lượm lên bước lại lu nước rửa rồi lẹ làng mở vung làm thay thầy. Tuy trái tim nó đập liên tù tì mà thầy vẫn nhận ra bàn tay của cô thật dịu dàng.
   - Làm gì mà ngồi thừ ra vậy? Bộ nhớ cô giáo?
  Thầy Ba giựt mình như bị ai chích lửa. Sao con mắt thằng Hai Ốm nhìn thấu tim đen của mình vậy cà? Chuyện giấu kín trong lòng mà nó cũng biết, hèn gì hồi đó y ta học giỏi có tiếng.
   Thầy chống chế:
   - Ý!...Mầy tới bất ngờ, biết lấy gì đãi đây?
   - Thôi đi cha. Tui với ông ăn rau luộc hà rằm… Còn làm bộ hỏi cơ!
   Thầy Ba mở nắp vung. Hai Ốm liếc thấy chỉ vỏn vẹn có một cái hột vịt nằm gọn trong nồi cơm, liền nói:
   - Luộc thêm một trứng nữa đi.
   Thầy Ba vói tay bưng cái rổ treo trên giàn, chỉ có vài củ hành khô. Đành nói:
   - Thôi, "tri túc, tiện túc...". Hồi đi học hai thằng cùng ăn một con cá rô đồng kho vẫn thấy ngon!
   Ngoài trời sấm chớp nổi lên rồi mưa nhanh chóng trút xuống. Chưa kịp dọn cơm bỗng đâu có ai thấp thó vào nhà. Thầy Ba nhanh chóng bước ra, Hai Ốm nghe thầy ba kêu "cô giáo" đầy ngạc nhiên, bèn lẹ làng nép vô vách. Cô giáo mình mặc áo mưa ướt nhẹp, coi mòi lạnh, giọng nói hơi run:
  - Hên quá… gần tới nhà anh thì trời đổ mưa. Nếu không chẳng biết đụt nhờ nhà ai.
  Thầy Ba đưa cho cô chiếc khăn cũ thường dùng, nói:
  - Lau đi cho đỡ ướt. Đi đâu mà mắc mưa vậy?
  Cô giáo tay cầm khăn vừa lau mặt vừa nói:
  - Tính ghé thăm con bạn, lâu quá rồi…
  - Sao không đi sớm sớm?
  - Đi sớm đó chớ, ngặt nỗi xe đò hư bất tử, chừng nổ máy được thì ba hụt bốn hử, tài xế đâu dám chạy nhanh!
 Nãy giờ Hai Ốm ngồi núp trong vách nghe ráo. Thiệt là khó xử, lúc này thò mặt ra đâu được, cô giáo mắc cở dầm mưa bỏ đi thì ác lắm, còn ngồi đây biết tới bao giờ? Đành kiên nhẫn nghe ngóng xem sao. Thầy Ba nói:
  - Cô ăn cơm chưa? Cùng ăn với tui hén?
  - Em ăn dọc đường còn no lắm. Anh cứ tự nhiên, vừa ăn vừa nói chuyện cho vui.
  Thầy Ba tính trong bụng mời cơm cô giáo là để có cớ cho Hai Ốm cùng ăn. Nếu lỡ mưa tới khuya thì nó đói thụt lưỡi mất. Nghe cô giáo nói thế, liền bước vô bếp, định kêu Hai Ốm dọn cơm ăn chung. Nào dè y không muốn làm người phá đám, khoác tay lia lịa. Thầy Ba hiểu ý bưng cơm ra ăn một mình. Nhìn cái trứng vịt nõn nà đơn độc nằm chình ình lẫn trong cơm, cô giáo giọng xót xa:
  - Mèn ơi… ăn uống hẩm hiu vậy sao?
  Thầy cười hì hì:
  - Tại… thấy trời chuyển mưa nên không dám ra chợ. Lâu lâu một bữa như vầy có sao đâu.
  Hai Ốm hơi lo nếu mưa dai ngồi hoài ở đây, bụng đói rả, muỗi chích tơi bời không dám đập, khỗ nào hơn hả trời? Tự trách mình dại dột, thiếu gì ngày giận vợ lại nhè bữa nay chuốc họa vào thân! Phải chi hồi sáng bả nói gì mặc kệ, mình làm thinh thì đâu ra cớ sự này. Cố nén tiếng thở dài, tự an ủi mình rằng năm nay kỵ tuổi!
  Ngoài trước thầy Ba vừa nhai cơm nhóc nhách vừa trò chuyện cùng cô giáo:
  - Dạo này cô vẫn khỏe?
  - Hỏi huề vốn, không khỏe sao dám đi thăm… con nhỏ bạn? Còn anh… kiếm phứt một bà cho đỡ tay đỡ chưn.
  Thầy Ba ráng nuốt miếng cơm nhai dở rồi nói:
  - Ai chịu ưng?... Thấy tui người ta chạy mười cây số.
  Cô giáo cười ra tiếng:
  - Thôi đi cha nội. Ai hỏng biết hồi trẻ ông đào hoa số một.
  Thầy Ba chống chế:
  - Đâu có nà…hồi đó khờ gần chết!
  Trong này muỗi đang ví Hai Ốm tới tấp, y phải vẹo qua vẹo lại cho đở đau, nghe họ nói chuyện hưỡn đãi càng thêm tức mình con vợ không lựa ngày gây sự.
  Cô giáo cãi:
  - Vậy… Nhớ coi, anh có mấy cô? Mấy cô hả?
  Thầy Ba gãi đầu:
  - Thôi bỏ qua đi…chút đỉnh mà.
  Cô giáo "hứ" một cái rồi làm thinh.
  Mưa vẫn rơi đều hột, thầy ba vô cùng sốt ruột, đã mười giờ đêm, cô giáo còn đi đâu được. Thương thằng Hai Ốm mấy năm mới ghé một lần thăm bạn, tưởng đâu vui vẻ ai dè thọ nạn!
  Thầy miễn cưỡng nói với cô giáo:
  - Coi mòi mưa khó tạnh. Mà có tạnh đi nữa thì cũng khuya rồi. Thôi… để tui giăng mùng tại đây cho cô nghỉ.
  Thoáng ái ngại, cô hỏi:
   - Còn anh ngủ đâu.
  Thầy cười gượng:
   - Để tui lấy tấm nylon che ngoài hiên cho khỏi tạt rồi ngủ ở đó cũng được.
   - Ý! Muỗi cắn chết.
   - Hỏng sao, tui đốt mẻ lửa là xong!
   Trong bếp hai ốm than trời. Phen này chịu trận tới sáng, chắc phải ốm thêm mấy ký!
   Còn thầy Ba, thấy cô giáo không có ý kiến gì thì mở thêm bóng đèn trước hiên rồi đem mùng mền đưa cô, lục đục tìm cái mẻ lửa un khói. Trời về khuya mưa rơi rỉ rả, ếch nhái cùng nhau hợp xướng. Cô giáo nằm trăn trở, trách ai quá đỗi vô tình, chẳng lời săn sóc, uổng công lặn lội đường xa làm bộ đi thăm con bạn. Thầy Ba mồi điếu thuốc thơm nhả khói, mặc dù đã bỏ thuốc khá lâu.
   Cô giáo dòm ra hỏi:
   - Sao nói bỏ thuốc?
   - Ừa… thì có bỏ.
   - Bỏ đươc cũng nên. Nhấp nha nhấp nhử ghiền lại à nghen.
   Thầy Ba quăng điếu thuốc ra sân, nhằm vũng nước kêu cái xèo.
   Cô giáo lại hỏi:
   - Bộ…tính chết chèo queo một mình?
   Thầy Ba làm thinh, vẫn biết lòng cô. Nhưng nghèo quá làm sao lo cho xuể? Một mình còn ăn cơm với hột vịt, hai mình chắc phải húp nước mắm! Phần cô giáo thầm cám ơn trận mưa đêm nay. Trong căn nhà nhỏ, một nam một nữ được ông trời xiềng chưn mà không tranh thủ tỏ bày tâm sự e có uổng lắm chăng?
   Cô chui ra khỏi mùng nép mình sau cửa, không dám tới gần thầy Ba vì bóng đèn ngoài hiên khá sáng, thiên hạ nhìn thấy dị nghị không hay. Thầy Ba hiểu ý bước vô. Thế rồi họ thì thầm to nhỏ với nhau, Hai Ốm không sao nghe được, chỉ mong trời mau sáng chuồn êm cho rồi. Còn cái bụng thầy Ba, chém chết cũng muốn cho đêm thêm dài.
   Khi nghe tiếng xe máy đầu tiên chở hàng ra chợ, Hai Ốm mừng như trúng số. Dù mình mẩy đau nhừ vì cả ngàn vết muỗi chích, y vẫn nhanh chóng rón rén ra cửa sau mở nhẹ nhàng rồi nhón gót băng mình dưới làn sương sớm, không dám khua động. Ra tới đường cái thì y cảm thấy thấm đòn. Vừa đói, vừa đau, vừa mệt.
   Hai Ốm ngước mắt nhìn trời, vài ngôi sao nhấp nhô nấp mình bên đám mây đen. Một cơn gió lạnh lướt qua, y rùng mình, tự an ủi rằng năm tuổi của mình sách nói chẳng sai!


Long Khánh

© Tác giả giữ bản quyền. Vui lòng ghi rõ nguồn Bông Tràm sử dụng lại nội dung này.
Chuyên mục: ,

Comments[ 0 ]


Đăng nhận xét