Buổi trưa mùa đông - truyện ngắn Nguyễn Bá Hòa

8/10/16

1. Cơn mưa dai dẳng chiều thứ bảy mang đến nỗi buồn dường như vô tận. Ký túc xá của trường vắng hoe, bạn bè về nhà gần hết, cả một ngày chủ nhật rỗng không đang chờ đợi. Xuân đưa tay ra ngoài cửa sổ hứng những giọt nước mưa xoa lên mặt như thói quen đã từng làm từ thời còn thơ ấu.

Ngày ấy khi bà ngoại quảy gánh mì đi bán, Xuân ở nhà một mình vô tư đùa mưa nghịch nước. Có lần dầm mưa cả buổi chiều Xuân bị cảm rất nặng, sốt cao, khó thở khiến bà ngoại phải bỏ buôn bỏ bán, lại còn lo âu sợ hãi đến tội nghiệp. Xuân chỉ có bà ngoại là người thân yêu duy nhất, bà đi bán mì nuôi Xuân ăn học, hai bà cháu sống ở một vùng quê chẳng có ai là họ hàng thân thích. Khi Xuân vào học cấp ba, trường cách nhà xa hơn, nhiều khoản chi phí hơn, bà lại vất vả hơn, cuộc sống càng khó khăn gấp bội. Nhiều đêm Xuân nói với bà cho Xuân nghỉ học ở nhà giúp bà buôn bán, trồng khoai sắn quanh vườn, nuôi gà lợn để cải thiện cuộc sống nhưng bà nhất quyết không nghe. Bà nói thà bà chết chớ không để cháu bà thất học, vì thương bà, Xuân nổ lực học tập vượt qua kỳ thi tốt nghiệp. Xuân không bao giờ mơ ước mình sẽ học đại học, học như thế là đủ lắm rồi. Nhưng bà con lối xóm động viên gom góp chút ít tiền để Xuân đi thi đại học. Trước ngày Xuân ra thành phố ngoại đã kể cho Xuân nghe tất cả lai lịch quê quán gốc gác của mình. Bà chỉ có mong muốn duy nhất là Xuân phải thi đỗ đại học, trở thành cô giáo cho bà hả dạ, cực khổ mấy bà cũng cam chịu, mà còn có bà con hàng xóm láng giềng giúp đỡ đâu đến nỗi nào! Giấy tờ hộ tịch đều ghi rõ nơi đây Xuân đã chào đời và gần hai mươi năm qua Xuân chưa hề bước chân ra khỏi cổng làng này, nhưng thực ra, vùng quê này chỉ là nơi bà cháu Xuân tìm đến để lập nghiệp sinh sống, lúc ấy Xuân mới là đứa bé chưa đầy một tuổi.

Cơn mưa đã dứt tự bao giờ nhưng Xuân không hề hay biết. Trời đã chập choạng tối, đèn hành lang ký túc xá đã bật sáng. Xuân với tay bật đèn trong phòng, vắng tanh, trống trải. Leo lên giường tầng, kéo chăn đắp đến tận mắt, nhìn mông lung lên trần nhà. Ước gì giờ này có con nhỏ An đến chơi thì đỡ buồn đỡ cô đơn biết mấy! Gần hai năm học tại trường Đại học Sư phạm, Xuân chỉ có An là người bạn thân thiết nhất. Do khó khăn Xuân phải học trễ nên lớn hơn An hai tuổi, là bạn nhưng An cứ gọi Xuân là chị một cách rất tự nhiên. An thông minh, lanh lợi, hoạt bát, cái gì cũng biết, việc gì cũng tham gia. Định gọi cho An, nhà nó đến đây chỉ đi độ mười phút, nhưng rồi Xuân lại do dự, vừa làm phiền nó vừa nghĩ đến lời bà dặn “hãy dè chừng người thành phố”. Nhà An chỉ có bốn người, em của An đang học lớp mười, ba mẹ làm cho một công ty, ngôi nhà đẹp hai tầng ở ngay trung tâm thành phố. Ban đầu Xuân chẳng hiểu sao bà ngoại lại e dè người thành phố đến thế, sau này Xuân mới biết và thấy thương bà, cảm thông với bà nhiều hơn. Ngày bà còn là cô thôn nữ chưa đầy hai mươi tuổi đã bị gã đàn ông thành phố phỉnh dụ. Khi bà mang thai mẹ, người đàn ông thành phố đã cao chạy xa bay, bà sống cô đơn tủi hận nuôi mẹ của Xuân. Mẹ Xuân lại gặp một chàng trai thành phố, nhưng là một chàng trai chân thành yêu mẹ. Mối tình đầy trắc trở vì những định kiến của ngoại. Nhưng rồi cả hai bên đều phải chấp nhận, ba Xuân phải thuận về quê sống với mẹ để chăm sóc ngoại. Khi mẹ sinh ra Xuân chưa đầy ba ngày tuổi thì bị bệnh và mất. Ngoại khăng khăng là tại ba Xuân không chăm sóc mẹ, tại ba Xuân không hợp tuổi với mẹ, tại ba Xuân có tướng sát thê... Đã không ưa gì bên nội, nay lại mất đứa con gái duy nhất, bà đâm ra bẩn tính. Bà nhất quyết đuổi ba Xuân ra khỏi nhà để tự mình nuôi cháu. Ba Xuân ngược xuôi từ quê ra phố rồi từ phố về quê thăm mộ mẹ và thăm Xuân, cuộc sống của ba Xuân kéo dài như thế không lâu, ngoại đã bồng bế Xuân tìm nơi khác sinh sống, cắt đứt mối quan hệ cha con Xuân, tránh gặp mặt con người mà bà cho là đã gây nên bất hạnh trong đời con gái của bà. Từ đó Xuân có quê mới, không biết cha là ai, không biết mẹ là ai.

Tiếng chuông điện thoại cắt đứt suy nghĩ, Xuân uể oải cầm máy, tiếng An nghe rất rõ:

- Chị đang ở ký túc xá phải không? Mai chủ nhật em đến, hai chị em đi phố chơi nhe!

Lẽ ra Xuân phải vui mới đúng nhưng chẳng hiểu sao lại từ chối:

- Chị về quê rồi, để chủ nhật khác đi!

- Về quê rồi hả chị, cho em gởi lời thăm ngoại nhe!

- Ừ! Cảm ơn em!

Tiếng đàn guita và tiếng hát ồ ồ của bọn con trai bên hành lang khu ký túc xá nam vọng sang không lớn lắm nhưng cũng đủ làm cho Xuân quên đi nỗi buồn và những suy nghĩ mông lung từ lúc trời đổ mưa cho đến bây giờ. Tiếng đàn đã dìu Xuân vào giấc ngủ muộn màng.

2. Lớp Ngữ văn của An mấy hôm nay bàn tán chuyện Xuân sẽ nghỉ học. Bà ngoại Xuân bị xe máy quẹt gẫy một chân phải bó bột, Xuân đã về quê chăm sóc bà. Cả lớp quyên góp được mấy triệu, dự kiến chủ nhật này nhờ ba của con An chở nó đến thăm và chuyển tiền cho gia đình Xuân. Ba An rất thương con lại có điều kiện nên lớp có chuyện vui buồn gì ông đều giúp đỡ tận tình. An rất vui nhận lời các bạn, nhưng khi về đến nhà đã có những bất ngờ xảy ra.

- Ba ơi! Chủ nhật này ba chở tụi bạn con về quê của chị Xuân thăm bà ngoại chị ấy bị tai nạn giao thông, được không ba?

- Chủ nhật này ba đi công tác rồi, để tuần sau vậy!

- Chị Xuân nghỉ học gần một tuần rồi, có thể nghỉ luôn, đã không có tiền lại còn không có người chăm sóc bà nữa, tội nghiệp quá!

Ba của An tính toán rất nhanh:

- Thôi được, con điện thoại cho chị Xuân chỉ dẫn đường, ba sẽ nhờ bác Miên đưa tụi con đi, ba nhờ luôn con Mai, con của bác Miên xuống ở lại chăm sóc bà ngoại của Xuân, bảo chị ấy đi học trở lại kẻo uổng phí một năm học. À mà quê của Xuân ở đâu vậy, xa hay gần?

- Chị ấy ở thôn Mẫn, huyện gì đó gần giáp với Quảng Ngãi.

- Xa vậy à, nói các bạn đi sớm mới về kịp trong ngày đó!

- Dạ! Con cảm ơn ba!

An mừng rỡ ôm chầm lấy ba rồi lật đật bấm máy gọi cho các bạn, gọi cho Xuân. Bác Miên là tài xế cũ của ba An đã về hưu, con gái bác Miên chưa có việc làm, thế là trọn vẹn cả đôi đường, ba An thật là nhanh nhạy và tốt bụng.

Sáng chủ nhật, bác Miên đưa xe đến ký túc xá đón Mận lớp trưởng, Hiền lớp phó, đón Hân thủ quỹ ở bên kia sông. Cả bọn vui như tết, nói cười rôm rả. Bác Miên vui tính gợi chuyện cho cả bọn tranh luận để quên quãng đường dài cả trăm cây số.

- Con Mai nhà bác bây giờ có thêm bà ngoại nữa rồi, dễ gì ai cũng có được phải không các cháu?

Mận nhanh nhảu:

- Dạ, cháu cũng có hai bà ngoại, một bà ngoại đã chết và một bà ngoại đang ở với mẹ cháu.

Trong lớp đã biết hoàn ảnh của Mận, chỉ có bác Miên là không biết:

- Lạ nhỉ, sao vậy cháu?

- Bà ngoại ruột của cháu chết từ khi cháu mới ra đời, mẹ cháu rơi vào hoàn cảnh khó khăn vất vả may mà có bà ngoại mới nhận nuôi, cưu mang giúp đỡ gia đình cháu nên cháu mới được đi học như ngày nay.

- À, ra thế. Cuộc đời này có rất nhiều điều tốt đẹp phải không các cháu. Con Mai cố gắng chăm sóc bà ngoại chu đáo nghe con!

Mai tuy có buồn vì phải xa gia đình, xa thành phố để đến nơi xa lạ, nhưng được cha động viên nên có chút an lòng:

- Dạ, con sẽ cố!

Chiếc xe ngốn dần từng cây số đường rồi cũng đến nơi. Nhà của Xuân nằm ngay trên đường bê tông lớn nên cũng dễ tìm. Bà của Xuân đã đưa về nhà, tuy không ngồi dậy đi lại được nhưng còn rất tỉnh táo. Bà nhìn bác Miên và bọn nhỏ:

- Chào anh! Bà chào các cháu! Bà và con Xuân đã làm phiền các cháu rồi, các cháu ngồi chơi, con Xuân đâu đi rót nước mời bác đây và các bạn.

Cảm động vì tình cảm yêu thương của lớp, của gia đình An dành cho mình nên Xuân đứng ở góc giường thút thít khóc, nghe bà gọi giật mình chạy vào trong lấy nước. Con Mận tranh thủ giới thiệu từng người và trao quà của lớp. Nghe nói Mai ở lại chăm sóc mình để Xuân theo các bạn về thành phố tiếp tục học tập bà đâm ra lúng túng và do dự:

- Không được đâu, nhà tôi tuy đơn chiếc nhưng không thể làm phiền các cháu nhiều như thế.

Bà quay qua nhìn Mai rồi tiếp:

- Cháu ở thành phố quen sung quen sướng rồi, ở đây với bà làm sao được!

Bác Miên chen ngang:

- Ở đâu cũng có người giàu người nghèo, chủ yếu là tấm lòng của họ, nhà ta cũng cảnh ngộ như nhau thôi, giúp được bà là vui rồi, bà yên tâm chữa bệnh, cũng độ vài tuần nữa là bà đi lại được rồi.

Bà lặng thinh quay mặt vào trong cố giấu những giọt nước mắt đang trào ra.

An giúp Xuân thu dọn áo quần, sách vở. Hiền, Hân tìm chổi quét sân, lại vào bếp phụ Mai chuẩn bị buổi ăn trưa. Cả nhà vui vẻ như không có chuyện buồn xảy ra. Sau bữa cơm gia đình đầm ấm, cả bọn chia tay bà và Mai. Hàng xóm nghe tin đến chúc mừng, rối rít cảm ơn tụi nhỏ. Bà có đứa cháu ngoại mới, Xuân lại được đi học, bà tự nói với lòng mình, hết bệnh bà sẽ đi ra thành phố, đến nhà con Mai, con An, cảm ơn người cha tốt bụng của nó.

3. Thời gian trôi qua thật nhanh, đã gần cuối mùa đông, không còn những cơn mưa kéo dài suốt ngày, nắng yếu ớt xen với cái se lạnh khó chịu. Bà ngoại của Xuân đã quảy gánh mì đi bán dạo trở lại. Lớp của Xuân bận rộn bước vào kỳ thi kết thúc học phần. Xuân được các bạn hỗ trợ, nhất là An, theo kịp chương trình, tự tin bước vào mùa thi. Hôm qua cô Nhã, hàng xóm của Xuân, điện báo sáng nay ngoại ra thành phố để cảm ơn mọi người. Xuân đã báo tin với các bạn trong lớp, báo tin cho An. Các bạn háo hức chờ đợi. Xuân rất vui vì ngoại đã khỏe mạnh, đã chịu ra thành phố, nơi mà ngoại rất e dè, không phải đường sá xe cộ xa xôi mà chính là những vết thương lòng của ngoại từ thời trước. Các bạn hẹn nhau ở ký túc xá cùng ra bến xe đón ngoại sau đó bao taxi kéo đến nhà An.

Con đường từ bến xe về nhà An chẳng bao xa sao Xuân có cảm giác như rất dài, có cái gì đó khang khác mọi ngày. Con đường hàng cây nhà cửa ngã đường xanh đỏ như đang to nhỏ chuyện gì. Nhà của An cũng chẳng lạ gì với Xuân nhưng sao hôm nay cứ thấy bồn chồn hồi hộp quá. Vài lần An rủ Xuân đến đây ôn tập. Mẹ của An rất tốt với Xuân, chỉ có ba An là Xuân chưa được gặp, bác ấy thường hội họp hoặc đi công tác xa.

Trong khi đó mẹ con nhà An đang sắp xếp công việc để đón bà. Mẹ An lo cơm nước tươm tất, chị em An dọn dẹp sách vở, bàn ghế cho gọn gàng sạch đẹp, khách đến nhà phải khác chứ! Ba An bận họp nhưng đã hứa sẽ về khi bà đến. Mẹ An còn chu đáo dặn trước bác Miên và chị Mai phải đến để bà cảm ơn không để bà đi tìm nhà phiền phức. Tiếng taxi dừng lại ở cổng, chị em An bỏ việc chạy ra. Đúng là bà và các bạn đã đến. An và các bạn dìu bà xuống xe. Bà nhìn ngôi nhà cao tầng sang trọng thoáng chút ngại ngùng. Mình đến để cảm ơn chứ có nhờ vả chi người ta nữa đâu mà ngại với ngùng! Bước chân của bà không bình thường, nặng nề và chậm chạp như có ai ghìm lại, có lẽ do tai nạn vừa rồi, cũng có thể ngồi trên xe lâu quá nên cứng chân thôi. Mẹ An từ nhà chạy ra đưa tay dìu bà, bà miễn cưỡng đi theo. Thôi thì mặc kệ, nói mấy lời cảm ơn cho nó thanh thản! Bọn nhỏ chạy quanh nhà cười nói vui vẻ lắm. An pha trà nóng mời bà:

- Bà khỏe hẳn rồi chứ, cháu mời bà uống nước.

- Bà ra đây cảm ơn các cháu, cảm ơn anh Miên, cháu Mai, cảm ơn gia đình nhà ta đã chăm sóc bà, tạo điều kiện cho cháu Xuân của bà được tiếp tục học tập, bà ngồi một lát cho khỏe rồi về kẻo hết xe.

Mẹ An nhìn bà ái ngại:

- Ngoại ở lại với các cháu, con chuẩn bị cơm trưa xong rồi. Lát nữa nhà con về, có anh Miên, con Mai qua nữa, bà đừng vội, đến ba giờ chiều vẫn còn xe mà!

Không đợi bà đồng ý, mẹ An gọi bọn nhỏ cùng bày biện bàn ăn. Bà hết cảm động đến áy náy trong lòng. Biết phiền phức thế này thà không đến còn hơn! Cơm đã dọn xong, mẹ An mời bà ngồi trước, bọn nhỏ chỉ chờ có thế, mỗi đứa chiếm ngay một chỗ. Mẹ An giục cả nhà dùng cơm, bữa cơm ngon mắt, quây quần ấm cúng, chẳng phân biệt khách chủ. Bọn con Mận con Hiền ở ký túc xá làm gì có bữa cơm như thế này nên rất phấn khởi kể hết chuyện này đến chuyện khác chẳng đâu vào đâu nhưng ai nấy cũng cười theo vui vẻ. Có tiếng xe ô tô, An mừng rỡ:

- Ba về rồi!

Bọn nhỏ ngừng nói chuyện và chờ đợi, chúng cũng chưa gặp ba của An lần nào. Ba An nhanh nhẹn và hoạt bát, vừa bỏ chiếc cặp da trên ghế vừa chào hỏi:

- Xin lỗi đã về trễ, chào cả nhà, con chào bà!

Bà ngoại Xuân ngước mắt nhìn, bỗng đôi mắt chợt dõi xa gợi nhớ rồi thất thần, mặt bà tái nhợt khi tai bà nghe rõ tiếng của ba An:

- Ôi! Mẹ! Mẹ còn nhớ con không?

Cả nhà sửng sốt. Bà run tay đánh rơi đôi đũa xuống bàn, vô hồn, thảng thốt, hoảng sợ, đau khổ hay sung sướng cũng chẳng biết nữa. Sao lại thế này kia chứ, thằng con trai thành phố đã mang đến nỗi bất hạnh cho nhà bà, cho đứa con gái duy nhất của bà, người mà bà đã tránh mặt hơn hai mươi năm nay, bây giờ bà lại tự tìm đến, ông trời sắp đặt chi cảnh éo le này chứ!

Ba An mất cả bình tỉnh và tự tin vốn có thường ngày, mặt mày tím tái, dồn dập hớt hãi đến tội nghiệp:

- Mẹ, con của con đâu?

Bà vẫn nín lặng rụt rè đưa mắt nhìn Xuân. Ba An đã hiểu ra, ông định chạy đến ôm chầm lấy Xuân nhưng đôi chân lại bất động, gắng hết sức ông nhấc được chân lên nhưng lại chao đảo và ngã quỵ xuống. Mẹ An hoảng hốt:

- Gọi xe cấp cứu ngay!

Xuân ngồi chết lặng. Bà kéo chiếc áo khoát trùm kín mặt. Hai chị em An chạy đến bên ba khóc la thảm thiết. Tiếng còi xe cấp cứu vang lên từ xa nghe rất rõ, dội vào lòng mỗi người những âm thanh hoảng loạn.

Ngoài kia, nắng trưa mùa đông sót lại trên vòm lá cứ chực rơi theo từng cơn gió lạnh cuối mùa.

NGUYỄN BÁ HÒA

__________________

Chuyên mục: 03- VĂN XUÔI, nguyễn bá hòa

CHUYÊN MỤC

GÓC MIỀN TÂY

THÔNG BÁO

NỔI BẬT TRONG TUẦN

BÌNH LUẬN MỚI

THEO DÕI WEBSITE

KẾT NỐI FANPAGE

SỐ LƯỢT XEM

QUẢNG CÁO

Buổi trưa mùa đông - truyện ngắn Nguyễn Bá Hòa

Comments[ 0 ]

Đăng nhận xét

BÔNG TRÀM - Website văn học nghệ thuật tại Đồng bằng sông Cửu Long.
Hoạt động từ ngày 3/1/2011. Email: btvannghe@gmail.com

Bản quyền thuộc về BÔNG TRÀM.
Vui lòng ghi rõ nguồn khi sử dụng thông tin từ trang này.

CHUYÊN MỤC

GÓC MIỀN TÂY

THÔNG BÁO

NỔI BẬT TRONG TUẦN

BÌNH LUẬN MỚI

THEO DÕI WEBSITE

KẾT NỐI FANPAGE

SỐ LƯỢT XEM

QUẢNG CÁO

Buổi trưa mùa đông - truyện ngắn Nguyễn Bá Hòa

Comments[ 0 ]

Đăng nhận xét

BÔNG TRÀM - Website văn học nghệ thuật tại Đồng bằng sông Cửu Long. Hoạt động từ ngày 3/1/2011. Email: btvannghe@gmail.com

Bản quyền thuộc về BÔNG TRÀM. Vui lòng ghi rõ nguồn khi sử dụng thông tin từ trang này.

BÔNG TRÀM - Website văn học nghệ thuật tại Đồng bằng sông Cửu Long.
Hoạt động từ ngày 3/1/2011. Email: btvannghe@gmail.com

Bản quyền thuộc về BÔNG TRÀM.
Vui lòng ghi rõ nguồn khi sử dụng thông tin từ trang này.